Logo: to the web site of the Swedish Defence University

Syftet med denna studie är att utforska vilken betydelse militära gruppchefer tillmäter psykologisk trygghet för att gruppen ska kunna lösa sina uppgifter, samt hur de hanterar balansen mellan krav på disciplin och ett öppet klimat. Studien har en explorativ och beskrivande design med abduktiv ansats och bygger på semistrukturerade intervjuer med åtta gruppchefer från två förband. Det empiriska materialet analyserades genom tematisk analys. Resultatet bidrar till att visa att psykologisk trygghet uppfattas som en avgörande faktor för gruppens prestation, lärande och initiativförmåga, då den möjliggör att misstag diskuteras, att soldater vågar be om hjälp och att förbättringsförslag förs fram. Ledarna beskriver ett stort personligt ansvar för att aktivt skapa trygghet genom föregångsmannaskap, transparens, individanpassning och genom att själva visa sårbarhet och erkänna misstag. Samtidigt framträder en ständig balans mellan auktoritet i skarpa och tidspressade situationer och öppenhet i reflekterande faser, vilket beskrivs som en tempoväxling i ledarskapet. Hierarkin upplevs både som en möjliggörande struktur som skapar tydlighet och som ett potentiellt hinder när maktavståndet ökar. Studiens huvudsakliga slutsats är att psykologisk trygghet och militär hierarki inte står i motsättning till varandra, utan kan integreras genom ett situationsanpassat ledarskap där fackmässig kompetens utgör grunden för legitimitet och möjliggör öppenhet, lärande och utveckling.

The aim of this study is to explore the significance that military squad leaders attribute to psychological safety for their team’s ability to accomplish its tasks, and how they balance the demands of discipline with the need for an open climate. The study has an exploratory and descriptive design with an abductive approach and is based on semi-structured interviews with eight squad leaders from two units. The empirical material was analysed using thematic analysis. The findings show that psychological safety is perceived as a crucial factor for team performance, learning, and initiative, as it enables the discussion of mistakes, encourages help-seeking behaviour, and promotes improvement suggestions. The leaders describe a strong personal responsibility to actively build psychological safety through leading by example, transparency, individual adaptation, and by demonstrating vulnerability and admitting their own mistakes. At the same time, a continuous balance emerges between authority in high-pressure and critical situations and openness during reflective phases, described as a shift in leadership mode. Hierarchy is perceived both as an enabling structure that creates clarity and as a potential barrier when power distance increases. The main conclusion is that psychological safety and military hierarchy are not inherently contradictory; rather, they can be integrated through situational leadership in which professional competence forms the basis of legitimacy and enables openness, learning, and development.