Miksi Venäjän helmikuussa 2022 aloittama laajamittainen hyökkäys Ukrainassa on helpompi tunnistaa sodaksi, kuin esimerkiksi vuoden 2014 keväällä alkaneet taistelut Donbasissa? Yksinkertaisin vastaus kysymykseen löytyy tavastammeymmärtää nuoremman Carl von Clausewitzin teorian mukaisesti sota valtioidenvälisenä laajamittaisena väkivaltana vihollisen riisumiseksi aseista. Ennen Venäjän helmikuista laajamittaista hyökkäystä Ukrainassa käytyä sotaapidettiin liian rajattuna, ja sen poliittisuuden tähden epämääräisenä. Tämä ilmeni konkreettisesti länsimaiden passiivisuutena. Teoreettisesti sodalle yritettiin myös keksiä etuliitteitä, jotka erottivat sen ylläkuvatusta ”perinteisestä” sodasta. Clausewitzin viimeistelemätön teoria on kuitenkin ristiriitainen: sen kautta sotaa voidaan pitää sekä väkivaltana että politiikkana. Clausewitzin myöhempi teoria mahdollistaakin sodan ymmärtämisen laajempana ja poliittisempana ilmiönä. Yhtä lailla Clausewitzilta juontuu nykyaikainen strategian käsite, joka keskittyy päämäärien, keinojen ja niiden käyttötapojen suhteeseen. Clausewitzin sotaa politiikan instrumenttina painottava ja sodan käsitteistä ja seuraussuhteistakoostuva teoria tarjoaakin analyyttisen rakennelman, jonka kautta sotia voidaan ymmärtää, ja viime kädessä menestyksekkäästi käydä. Tässä artikkelissa käytetään näitä eri käsitteitä kronologisessa Ukrainan tilanteen analyysissä, joka alkaa loppuvuodesta 2013 ja päättyy alkuvuoteen 2023.
Theory of war and Russia’s war in Ukraine 2013–2023
Why is it easier to recognise Russia’s large-scale invasion of Ukraine in February 2022 as war in comparison to the fighting in Donbas that begun in the spring of 2014? The simplest answer to the question can be found in our way of understanding war as large-scale interstate violence to disarm our opponents, as envisaged in the earlier works of Carl von Clausewitz. Until 2022, the war in Ukraine was considered too limited, and because of its politics, ambi-guous. This resulted in the passivity of Western countries. Theoretically, attempts were made to add prefixes to war to distinguish it from the “traditional” war described above. However, Clausewitz’s unfinished theory is contradictory: war can be understood to constitute both violence and politics. Clausewitz’s later theory allows an understanding of war as a broader and more political phenomenon. The modern concept of strategy – which focuses on the relationship between goals, means and ways – also derives from Clausewitz. Clausewitz’s theory emphasises war as a political instrument. His theory consists of concepts that form an analytical framework which can be used to understand, and ultimately win, wars. Various concepts of war are used in a chronological analysis of the situation in Ukraine, which spans from the end of 2013 to early 2023.