Att utforma en försvarsdoktrin betyder att inom en given ekonomisk ram balansera förmågan att hantera hot och risker som ligger nära i tiden med behovet av att skapa långsiktig handlingsfrihet genom att utveckla kapacitet mot möjliga framtida hot och risker. Trots att flera argumenterat för vikten av balans finns få exempel på hur detta realiseras. Denna bok förklarar utvecklingen av svensk försvarsdoktrin sedan kalla krigets slut, och stödjer sig främst på officiella tryck från de politiska beslutsprocesserna.